자신보다 현명한 아내를 내심 견제하며 질책을 일삼던 윌리엄 시장이 켐블포드 연례 마을 축젯날 취임 기념 연설을 하던 중 쓰러져 사망하고 만다. 평소 심장병을 앓았다는 말에 모두가 심장마비를 사인으로 추측하지만 날카로운 관찰력을 지닌 브라운 신부가 시장의 손에 남은 그을린 자국과 쓰러지던 당시의 전기 소리를 근거로 시장이 살해당했음을 짐작한다.